San Francisco una extraña realidad

Los San Francisco 49’ers no clasifican a postemporada desde la temporada 2002 bajo el mando de Steve Mariuchi como entrenador y Jeff García como QB. En todo este tiempo sucedieron muchos cambios en la organización, empezando por los dueños. La franquicia cambió de las manos de los DeBartolo a las manos de los York, cuya curva de aprendizaje ha sido más lenta de la que los seguidores del equipo hubieran querido. Los cambios de entrenadores también han sido frecuentes (Dennis Erickson 2003-2004, Mike Nolan 2005-2008 y Mike Singletary 2008-2010) con visiones muy diferentes. También han desfilado por las filas del equipo una innumerable cantidad de coordinadores ofensivos y defensivos que generaron una falta de continuidad en los esquemas de juego, principalmente en el ofensivo. Para este año y por los próximos cuatro, contrataron a  Jim Harbaugh como headcoach que pretende lograr la unión, continuidad y excelencia que caracterizó a San Francisco en los 80’s y 90’s.

Los cambios todavía no empiezan a notarse, pero el récord ganador de esta campaña (3-1) nos cuenta una historia ligeramente distinta, inusual en la última década. Aunque no debemos olvidar que esta temporada aún es joven y todo puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos. Sin embargo, tomando en cuenta que sus rivales de división son tres de los siete equipos más flojos de la liga, la probabilidad de que los Niners ganen la división es alta y con ello el regreso de un histórico a la postemporada. Esto podría representar un problema para la próxima campaña ya que su primera selección en el draft será en el último tercio de la misma y para conseguir a los jugadores más cotizados del colegial se debe ser uno de los peores o ser un increíble negociador.

Todavía faltan muchas cosas, entre ellas que la ofensiva mejore notablemente. El juego aéreo debe mejorar y el terrestre debe hacerse presente, cosa que no ha sucedido hasta el momento. Esta ofensiva la dirige el QB Alex Smith, que arribó a la liga como primera selección global del draft, al mismo tiempo que Aaron Rodgers otro posible candidato a ocupar el mismo puesto. La historia la conocemos Smith fue el elegido y…  , Rodgers es campeón y un pasador élite, Smith… ha dejado mucho que desear. No todo por su culpa. En siete años que lleva en la liga ha tenido que lidiar con siete coordinadores ofensivos diferentes y por tanto un esquema distinto cada año. Así es muy complicado destacar y hasta Romo parecería ser una mejor opción.

La defensiva ha sido lo único destacable de los Niners desde hace años. Mike Nolan se encargó de formar un equipo defensivo sólido encabezado por Patrick Willis. Tanto Singletary como Harbaugh tratron de conservarlo y reforzarlo y es un importante punto de partida para el actual proyecto.

En la presente temporada sólo han perdido un muy cerrdo duelo contra los Cowboys, mismo que debieron haber ganado y que no fue sino hasta el tiempo extra que se los arrebataron. En su más reciente compromiso ganaron a Philadelphia. Vinieron de atrás con un marcador de 3 – 23 en contra para ganarlo en los últimos minutos 24 – 23. Aprovecharon muy bien los errores y concesiones para quitarles el partido y posicionarse al frente en solitario con dos juegos de ventaja en la oeste de la nacional.

El hecho es que esta temporada pinta para ver de regreso a San Francisco en la cima de su división y de regreso en playoff. Por su calendario, que no resulta ser uno de los más complicados de la liga, veo a este equipo con un récord de 11 – 5 y creo que resultará muy interesante seguir sus movimientos en el paro de la liga y divertido verlos la próxima campaña.