Semana 1 en retrospectiva

Tal vez esta temporada que comienza ha sido la más esperada por los aficionados debido al paro patronal que nos mantuvo en una incertidumbre total durante tanto tiempo, pero la buena noticia es que ya comenzó la temporada 2011 y con ella las emociones que siempre nos brinda la NFL. Al término de la semana 1 podemos ir dándonos cuenta de algunos factores que serán clave a lo largo de las 16 semanas de juegos que nos esperan, aunque aún es muy pronto para ver realmente las fortalezas y debilidades de los equipos.

Con solo una semana de juego ya se hace notorio el daño que le hizo el Lockout a los equipos ya que fueron varios los jugadores que resultaron lesionados en esta jornada debido a la falta de preparación física durante la temporada baja, algunos de ellos sufrieron lesiones pasaderas, mientras que otros estarán fuera del juego durante toda la temporada. Por otro lado se pudo notar que algunos equipos están aún fuera de ritmo y que les falta sincronización entre sus miembros, sobre todo a la defensiva y en los equipos especiales, esto es un caso común en las primeras semanas de cualquier temporada regular, pero en esta ocasión me parece que esto ha sido aún más notorio y espero que pronto se arreglen los problemas.

Pasando a lo más relevante de la semana, me parece que hubo juegos dignos de verse, además de que nos llevamos un par de sorpresas, no voy a recapitular cada uno de los juegos aquí, pero sí quiero tocar algunos puntos que me parecen muy interesantes y dignos de notar.

Buffalo Bills fue la segunda ofensiva en cuanto a puntos anotados. ¿Quién hubiera esperado que los Bills fueran a anotar 41 puntos en su primer juego de temporada regular? Me parece que incluso muchos de nosotros no esperábamos que anotaran esta cantidad de puntos aún en futuros juegos, pero realmente hicieron un gran trabajo balanceando su ofensiva y dando prioridad al juego terrestre (34 acarreos contra 25 pases) al punto que Fred Jackson fue el quinto mejor corredor de la semana. Si siguen con esta estrategia de balancear su ofensiva podemos esperar que mejoren su récord en cuanto al año pasado.

Joe Flacco por fin vence a los Steelers con Ben Roethlisberger jugando. El joven mariscal de Baltimore no había ganado ningún juego de temporada regular en contra de los Steelers comandados por Big Ben, pero en esta ocasión no solo logró ganar el juego, sino que logró una victoria apabullante 35 sobre 7. El mayor problema para el equipo de Pittsburgh en esta ocasión fue que su ofensiva se vio muy fuera de ritmo, sobre todo en cuanto a la línea se refiere. La falta de protección a Roethlisberger generó cuatro capturas y tres intercepciones por parte de una de las mejores defensivas de la liga; si no mejoran en este punto espero verlos sufrir mucho contra defensivas de media tabla.

Indianapolis Colts se desploma. La defensiva de Colts nunca fue de las mejores de la liga, pero al menos podían defenderse cuando Peyton Manning le daba al equipo ventajas significativas pronto, pero la falta de Manning afectó al equipo de Indianapolis al punto que solo pudieron anotar una vez durante el partido en contra de los Texans, quienes los vencieron 34 a 7 faltándoles Arian Foster, quien es una de sus mejores armas. Esto puede poner a muchos a pensar que la “culpa” es solamente de la ausencia de Manning, pero hay que tomar en cuenta que los cambios en el esquema defensivo impuestos por Wade Philips están dando sus frutos.

Brady seguirá siendo Brady. ¿Qué decir de la actuación de Tom Brady? Al principio del juego le costó un poco de trabajo pasar contra la defensiva de Dolphins, pero haciendo un par de ajustes y con su característica calma logró romper el récord de yardas por aire de la franquicia logrando 517, además de haber ganado el juego 38 contra 24. Si bien Tom Brady es el líder moral de esta ofensiva, hay que tomar en cuenta que el papel que desempeñaron sus receptores abiertos y cerrados (Wide Receivers y Tight Ends) fue excelente en contra de una defensiva, que si bien no es de élite, es sólida. Del lado de Dolphins es importante notar que su ofensiva no se vio mal, pero que sufrieron mucho en el juego terrestre, cuando tu Quarterback corre más yardas que tu corredor estás en problemas (a menos que tu Quarterback se llame Michael Vick).

¿Ya confían de Cam Newton? La verdad es que me costó trabajo aceptar que el trabajo hecho por Cam Newton fue bastante bueno en mancuerna con Steve Smith, lo único que puede opacar su desempeño es la intercepción que sufrió por parte de Daryl Washington. Las 422 yardas que logró, combinadas con sus dos anotaciones lo califican como el novato que más yardas aéreas ha logrado en su juego debut de temporada regular. La defensiva de Arizona Cardinals no es maravillosa, pero si Newton sigue comportándose tan profesional en el campo de juego puede levantar rápido, aunque a Carolina le falta bastante para calificar como líder de su división.

Donovan McNabb solo logró 39 yardas por aire. Durante la temporada baja, McNabb dijo en un par de ocasiones que se estaba preparando para demostrarle a la liga y a los aficionados su verdadero valor y, la verdad, es que se lo creí hasta ver su actuación en el juego en contra de los San Diego Chargers. Incluso debo confesar que busqué si esta actuación era un récord, pero resulta que en 2009 los Titans tuvieron -7 yardas por aire en contra de los Patriots (0 de Vince Young y -7 de Kerry Collins, sí, Kerry Collins quien ahora está como sustituto de Peyton Manning). La estrategia para vencer a Vikings será parar a Adrian Peterson.

Tony Romo hizo lo suyo. El Quarterback de los Dallas Cowboys no es malo, pero suele cometer errores cruciales en momentos cruciales como lo demostró en el juego en contra de los New York Jets, pero el problema del equipo no solo es él. El balón suelto fue un error cometido por ambición, por querer anotar en lugar de deslizarse, pero este es un error común en la liga; lo que realmente fue un error grave fue la intercepción cuando trató de lanzarle el balón a Dez Bryant, quien estaba sufriendo de calambres, en una doble cobertura donde Darrelle Revis era uno de los defensivos. Además hay que notar que el error de equipos especiales en el cual Jets bloqueó un despeje y regresó para anotación fue más que crucial en la derrota.

La afición de Denver pide a Tebow. Cerca del final del juego entre Raiders y Broncos, la afición en el estadio pedía a gritos a Tebow, pero no saben lo que dicen. Sí, es cierto, me gusta el estilo de juego de Tebow, pero aún no creo que fuera capaz de sacar un juego tan comprometido como el que tuvieron los Broncos en el último cuarto. Tal vez sí sea momento de usarlo un poco más, pero una controversia en la posición de Quarterback nunca es buena para la moral de un equipo.

Detroit necesita a Stafford. La actuación de Matthew Stafford en contra de los Bucs fue justo lo que esperaba de él. Tuvo tres anotaciones y 305 yardas por aire. Vimos a un Stafford con confianza que sabe lo que vale y lo que lo necesita el equipo. Si se mantiene saludable toda la temporada los Lions seguramente mejorarán respecto al récord de 6 ganados 10 perdidos que tuvieron el año pasado.