Emmitt James Smith

Emmitt James Smith, (15 mayo 1969) es un ex jugador de fútbol americano, quien destacara como running back en la Universidad de Florida donde fuera nombrado como All-American,  después jugó durante 15 temporadas en la NFL con los Dallas Cowboys y los Arizona Cardinals,  ahora es un reciente miembro del salón de la fama de la NFL al ser inducido el pasado 8 de agosto de 2010.

A lo largo de su larga carrera como profesional Smith acumuló un sin fin de records, sin embargo el que más llama la atención es ser el líder corredor en la categoría de yardas totales en toda la historia del deporte con 18,355 record que perteneciera previamente a quién fuera el ídolo de la infancia de Smith, el gran Walter Payton.
Es también el líder en anotaciones terrestres de por vida con 164 y cuenta con un total de 175 convirtiéndolo en el segundo mayor anotador en la historia del juego (solo por detrás de Jerry Rice).

Smith es el único running back en la historia en ganar el Super Bowl (XXVIII), ser el MVP (jugador mas valioso) de la liga, el líder corredor de la liga y el MVP del Super Bowl el mismo año, hazaña que obtuviera en la campaña (1993-1994).
También es uno de los cuatro únicos jugadores en la historia en ser el líder corredor de la liga por tres o más años de manera consecutiva junto con Steve Van Buren, Jim Brown y Earl Campbell.

En 2001 Smith se convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL con 11 temporadas consecutivas obteniendo más de 1,000 yardas por tierra además de ser el primero en lograrlo en una carrera. Es el líder de todos los tiempos en acarreos de balón con 4,409.

Smith también posee varios records de playoffs, entre los cuales se encuentran mayor número de anotaciones terrestres (19), mayor número de juegos consecutivos con una anotación terrestre (9) y mayor número de juegos sobrepasando la barrera de las 100 yardas terrestres (7). Sus 1,586 yardas por tierra es también un record de postemporada y comparte el mayor número de anotaciones con Thurman Thomas (21).

Troy Aikman, Michael Irvin y Emmitt Smith formaban parte del que probablemente haya sido el mejor trío ofensivo en la historia del juego, también conocido como The Triplets, ganadores de tres títulos de Super Bowl para los Cowboys en la década de los noventa.

Smith ingresó a la NFL en 1990 y fue seleccionado 17 global por los Dallas Cowboys quienes vía un trueque escalaron posiciones en el draft para seleccionarlo.
Se esperaba que fuera seleccionado mucho antes en el draft, sin embargo nunca fue considerado como un back especialmente veloz ó fuerte, por lo que muchos equipos lo veían como muy pequeño y lento para el juego profesional a pesar de haber tenido una espectacular carrera universitaria.
Con este ejemplo podemos ver perfectamente como los intangibles suelen sobrepasar a los tangibles en lo que a los principales rasgos de un gran jugador se refiere.

A lo largo de su carrera frecuentemente fue comparado con Barry Sanders de los Detroit Lions, sin embargo más allá del éxito conseguido por cada uno de ellos dicha comparación parece algo absurda debido a las enormes diferencias entre las características de cada uno.
Entre ambos consiguieron 8 veces en la década de los noventa ser el líder corredor de la liga, algunos consideran a Smith como mejor jugador por su estilo de correr denominado “north-south”, maximizando así los huecos generados por su línea ofensiva, mientras otros prefieren el espectacular estilo de baliarina de Barry Sanders donde normalmente hacía ver mal a los defensores contrarios esquivándolos por cualquier parte del campo, pero lo indudable de ambos jugadores es que están entre los mejores que hayan jugado este deporte.

Smith era un corredor que no se distinguía por ser el más rápido ni el más fuerte ni el de mayor envergadura, sin embargo poseía una excelente visión para aprovechar los huecos generados por su gran línea ofensiva, tenía una gran paciencia para esperar que sus bloqueadores realizaran su trabajo, exprimía yarda tras yarda en jugadas que parecían no tener ningún futuro posible, poseía una fuerza en las piernas como muy pocos, un gran balance del cuerpo, sin duda alguna uno de los mejores jugadores en cuanto al segundo esfuerzo se refiere, de tremenda longevidad y más considerando que ningún otro running back ha acarreado más veces el ovoide de por vida que él, era una alternativa bastante segura como válvula de escape en ocasiones de pase y un gran bloqueador para su mariscal de campo cuando se le solicitaba hacerlo, al juntar todas estas cualidades hacían de Smith un corredor extremadamente difícil de detener y altamente productivo además de ser muy consistente.

En la opinión de su humilde escritor, ningún juego refleja de mejor modo lo que era Emmitt Smith como jugador que aquel contra los NY Giants para terminar la temporada de 1993 en Meadowlands.
En dicho juego estaba de por medio el título divisional y una semana de descanso en los playoffs además de poder jugar la postemporada en casa.
Los Cowboys se encontraban arriba de los Giants por 13 puntos al medio tiempo, pero justo antes de llegar al entretiempo Smith había sufrido una separación de hombro, dicha lesión normalmente dejaría fuera del encuentro a cualquier otro corredor, pero no a Emmitt.
Después del entretiempo Smith regresó a jugar ya con vendajes en el hombro, convirtiéndolo prácticamente en un corredor con un brazo.
Los Giants tenían todo a su favor al haber remontado una diferencia de 13 puntos y forzando así que el juego se fuera a tiempo extra, además de contar con el apoyo del público y la gran estrella del equipo rival aparentemente disminuida.
Al final los Giants y todas sus armas no fueron rival para Emmitt, quién produjo 41 de las 52 yardas totales en la única serie ofensiva que tuvieron los Cowboys en tiempo, la cual concluiría con un gol de campo que sellara el triunfo para los Cowboys.
Ese día Smith acarreo 32 veces el ovoide para un total de 168 yardas además de recibir 10 pases para otras 61 yardas, en total 42 veces toco Smith el ovoide para un total de 229 yardas y 78 de las cuales las ganó después de sufrir la lesión, además también generó la única anotación de los Cowboys del día vía un pase de 5 yardas de Aikman.
Jimmy Johnson (quién fuera por aquellos tiempos entrenador en jefe del equipo) cuenta que aquel día en repetidas ocasiones le preguntó a Smith si podía continuar y Smith respondía siempre “déjame jugar hasta que ya no pueda jugar más”, al final Smith jugó hasta que nadie más podía jugar ya.

Smith es el único jugador en la historia de la NFL en tener 5 temporadas consecutivas con 1,400 ó más yardas por tierra y junto a Jim Brown y LaDainian Tomlinson son los únicos que han tenido 10 anotaciones ó más en cada una de sus primeras 7 temporadas.