Roger Staubach, una leyenda viviente

A quién, que sea aficionado al football americano le puede pasar por desapercibido el nombre de Roger Staubach? Aquél intrépido mariscal de campo de los Dallas Cowboys de los 70’s, quien bajo la tutela de Tom Landry hizo realmente brillar la estrella solitaria. Landry refiriéndose a su jugador alguna vez comentó “es para mi la mejor combinación de pasador, atleta y líder que jamás haya tenido la NFL”.

Roger Thomas Staubach nació en Cincinnati, Ohio un 5 de febrero de 1942. Al terminar sus estudios de preparatoria en el Purcell High School, una escuela católica, ingresó en el New Mexico Military Institute en donde permaneció un año. Al finalizar su estadía en este instituto se incorporó a la Academia Naval de los Estados Unidos. Es aquí donde se incorpora al equipo de football americano, los Midshipmen y para el segundo año ya es el mariscal de campo abridor en algunos partidos. Para la siguiente temporada (1963)  ya es oficial su posición. Roger condujo a su equipo a la victoria sobre su más aguerrido enemigo que era la Universidad de Notre Dame así como vencer en dos ocasiones al equipo del ejército (en uno de estos juegos el encargado de “echar el volado” fue el presidente John F. Kennedy, quien a su vez era un ex-oficial de la marina) además de participar en 1964 en el Cotton Bowl Classic y ocupar el segundo lugar en el ranking nacional. Terminando la temporada de 1963 Staubach recibió el trofeo Heisman, considerado éste como el mayor reconocimiento a un jugador colegial además de recibir el Maxwell Award. Por cierto que Roger Staubach es el último jugador, perteneciente a una escuela militar,  que haya recibido el mencionado trofeo Heisman. El coach del equipo, Wayne Hardin, consideró a Staubach “como el mejor quarterback que la marina jamás había tenido”. Al término de sus estudios en la academia, las estadísticas para ese período habían sido 4,253 yardas ofensivas,463 pases 262 completos y únicamente 19 intercepciones. La academia naval retiró el número 12, perteneciente a Roger, del equipo de football americano durante la ceremonia de graduación de la generación en 1964. Pasó a ser miembro del College Football Hall of Fame en 1981.

Al finalizar su etapa colegial el equipo de los Dallas Cowboys lo reclutó en la décima ronda con la selección número 129, sin embargo, debido a sus compromisos con la marina no pudo incorporarse al equipo sino hasta 1969. También los Kansas City Chiefs lo seleccionaron  como liga americana y fue en la ronda 16 con la selección 122. Durante su servicio activo estuvo participando en diferentes partidos con el objeto de preparase para la siguiente etapa de su vida que sería como jugador profesional. Una vez que renunció a la marina se unió al equipo de Dallas y se convierte en un “novato” a los 27 años. Por cierto que él era el único mariscal de campo proveniente de las fuerzas armadas en su tiempo.

El mariscal de campo de los Cowboys, en aquél entonces, era Craig Morton quien en 1971 deja de ser el titular  y Staubach toma el mando, Morton permaneció en el equipo dos años más teniendo ya pocas apariciones. Por cierto que estos dos jugadores se enfrentaron en 1978 en el super bowl XII en el cual Craig era el mariscal de campo para los Denver Broncos, este Super Bowl lo ganaron los Cowboys 27 a 10. Durante estos primeros dos años Roger participó de manera esporádica habiendo participado en 14 juegos. Una vez que adquirió la titularidad, en esa temporada, no perdió ningún juego y llevó al equipo de Dallas a ganar su primer Super Bowl jugando contra los Miami Dolphins, juego en el que fuera nombrado como el jugador más valioso.

En 1972 Staubach tuvo una lesión en el hombro lo cual le impidió jugar casi todos los partidos pero una vez que regresó, durante los playoffs de esa temporada,  ya no volvió a dejar de jugar hasta el momento de su retiro. Jugó  7 años mas llevando a su equipo a ganar 2 Super Bowls. Era todo un espectáculo ver a Staubach jugar, la manera de lanzar sus pases y si no encontraba receptor el mismo corría y ganaba las yardas importantes, le impusieron el sobrenombre de “Roger the Dodger” por su habilidad para escurrirse entre los defensivos de los equipos contrarios. También se le conocía como “Captain America“, yo le llamaría también “el maestro del 4º cuarto” o como le nombraron en la liga “Captain Comeback”, ya que era impresionante como lograba revertir marcadores  en estos últimos momentos y sobre todo en los 2 minutos finales. Esto último lo consiguió en 23 ocasiones de las cuales 17 fueron en los útimos segundos de los partidos. En un juego de playoffs contra los Minnesota Vikings en 1975 Roger lanzó un pase de 50 yardas a Drew Pearson ya para terminar el partido, logrando la victoria con esta hazaña.  Al comentar esta jugada Staubach mencionó que antes de lanzar el pase había rezado un Ave María “Hail Mary” en inglés  y desde entonces el “bombazo” o “Viva México” quedó bautizado como tal.

Roger Staubach se retiró en marzo de 1980 del football americano profesional habiendo dejado como huella personal las siguientes estadísticas: lanzó 1,685 pases completos para un total de 22,700 yardas y 153 touchdowns habiendo sido interceptado en 109 ocasiones, corriendo alcanzó 2,264 yardas en 410 acarreos con 21 anotaciones.  Llevó a su equipo a jugar el Super Bowl en 4 ocasiones saliendo triunfador en 2 ocasiones y 6 veces fue seleccionado al pro bowl. Fue considerado en su tiempo como el pasador más prolífico de toda la NFL, retirándose con el índice de pasador (rating) más alto de por vida hasta el momento con un puntaje de 83.4. En 1985 ingresó al Pro Football Hall of Fame.

Ya retirado Roger se dedicó por completo a su negocio de bienes raíces que ya había iniciado desde 1977, donde logró edificar una empresa multimillonaria. Estuvo en calidad de socio en un equipo de la Nascar (automovilismo deportivo), como dato curioso su socio fue Troy Aikman otro ex-quarterback de los Cowboys.